Die Vorgeschichte
Um 1980 gab es nur ein verbreitetes Betriebssystem für Mikrocomputer: das bereits 1974 von Gary Kildall (der spätere Gründer von Digital Research) entwickelte CP/M 80. CP/M lief auf 8-Bit Mikroprozessoren wie dem Intel 8080 (z.B. ALTAIR, IMSAI) und später auf den Z80 CPU's der Fa. Zilog (z.B. Osborne, Kaypro). Auch für so verbreitete Homecomputer wie dem CPC von Amstrad oder dem C128 von Commodore, die Mitte der 80iger Jahre auf den Markt kamen, gab es Anpassungen von CP/M (s.a. Wissenswertes über CP/M).

Microsoft, 1980 eine kleine Firma mit ca. 40 Angestellten, hatte bereits 1975 die Programmiersprache Basic für den Minicomputerbausatz Altair der Firma MITS entworfen und später auch Compiler für Fortran und Cobol entwickelt. Die Firma vertrieb zwar seit 1979 eine von AT&T lizensierte UNIX-Variante namens XENIX (angepasst an 16 Bit Mikrocomputer), hatte aber ansonsten kein eigenentwickeltes Betriebssystem im Programm.

Mit der Einführung des 8086 von Intel stand seit 1978 ein 16-Bit-Prozessor zur Verfügung (die erste CPU einer langen x86 Linie). Doch dieser (wie andere 16-Bit CPU's, z.B. von Motorola oder TI) fristete ein "Mauerblümchendasein". In den ersten Homecomputern, die in der Zeit zwischen 1975 und 1980 auf den Markt kamen, wurden praktisch nur 8-Bit CPU's wie der Intel 8080, der MOS 6502 oder der Zilog Z80 verbaut.

Tim Paterson, ein Allround-Genie bei der US-Firma Seattle Computer Products (SCP), entwickelte bereits 1979 ein 8086-CPU-Board für den S-100 Bus (Altair, IMSAI, Northstar...) und auch einen 8086-Assembler. Das Paket kostete damals 600 US-Dollar. Auch Microsoft's Basic wurde auf diese Hardware umgesetzt - mit Patersons Hilfe. So wurde es denn auch - wenig erfolgreich - vermarktet. Im gleichen Jahr fing Digital Research an, CP/M 86 für dieses Board bzw. den Intel 8086 zu anzupassen. Weil sich die Fertigstellung dieser CP/M Version ständig verzögerte, entwickelte Paterson bei SCP ein eigenes 16-Bit-Betriebssystem mit dem Namen QDOS, das später in 86-DOS umgetauft wurde.

IBM plant den PC
IBM plante 1980, in das PC-Geschäft einzusteigen (s.a. Wissenwertes über den IBM-PC). Mehrere Quellen behaupten, das ein IBM Manager zu dieser Zeit Kontakt mit Bill Gates Mutter Mary hatte. Das könnte die Erklärung dafür sein, das man im IBM Management zum Entschluß kam, mit Bill Gates einen der vielen "jungen Wilden" über die Ausstattungsmerkmale eines modernen IBM PC's zu befragen. Bill Gates schlug IBM vor, mit dem Intel 8086 eine leistungsfähige 16Bit CPU zu verwenden und sich damit einen technologischen Vorsprung gegenüber den vielen 8-Bit-Mitbewerbern auf dem heissumkämpften PC-Markt zu verschaffen. Microsoft könnte bereits ein angepasstes ROM Basic dafür liefern, zudem Compiler für andere Sprachen wie Fortran, Pascal und Cobol. Aber man benötigte ein Betriebssystem, und das gab es zu diesem Zeitpunkt für 16-Bit CPU's noch nicht. Zum Betrieb unter Unix war der Intel 8086 aufgrund mangelnder Power und der fehlenden Trennung von User- und Kernel-Mode nicht geeignet. Zeit zu einer völligen Neuentwicklung ließ IBM nicht, die gesetzten Fristen waren sehr knapp. Abgesehen davon fehlte Microsoft jegliche Erfahrung mit der Konzeption eines modernen PC-Betriebsystems. Daher empfohl Bill Gates IBM, mit Digital Research Kontakt aufzunehmen, dem damaligen Marktführer für Mikrocomputer-Betriebssysteme. DR hätte mit dem in der Entwicklung befindlichen CP/M 86 kurzfristig ein brauchbares 16-Bit Diskettenbetriebssystem anbieten können. Über die Gründe, warum keine Übereinkunft zwischen den beiden Firmen zustande kam, gibt es viele Gerüchte. Die am öftesten erzählte Version besagt, das Gary Kildall (CEO von Digital Research) sich mit seinem Privatflugzeug vergnügte und seiner (durchaus kompetenten) Frau Dorothy McEwen die Verhandlungen überliess. Mit Sicherheit war das von IBM geforderte 'Non Disclosure Agreement' (Stillschweigeabkommen) ein Problem bei den Verhandlungen. Eine zusätzliche Zumutung dürfte für die extra angereisten IBM Manager zur damaligen Zeit auch die Verhandlungen mit einer Frau gewesen sein. Wie auch immer es gelaufen sein mag, man kam man jedenfalls zu keiner Einigung, und IBM wendete sich wieder an Microsoft.

Unter 'www.archive.org' findet sich ein Film über das Leben von Gary Kildall. Suchen Sie einfach nach dem Begriff 'Gary Kildall'. Darin werden Mitarbeiter Gary Kildall's u.a. auch zu den Verhandlungen mit IBM befragt.

IBM nimmt Microsoft ins Boot
Bill Gates hatte davon gehört, das Tim Paterson für die Hardwarefirma SCP (siehe oben) ein 8086 Board für den S-100 Bus und - des Wartens auf CP/M 86 müde - ein eigenes Betriebssystem namens QDOS (Quick and Dirty Operating System) entwickelt hatte. Unter dem Druck, den Auftrag von IBM zu erhalten, setzte Gates sich mit SCP in Verbindung und bot ihnen Vermarktung von QDOS an. Mit diesem Vertrag (er kostete MS ca. 10.000 US$) und dem für den 8086 entwickelten Betriebssystem im Koffer ging Gates zu IBM und bekam am 6.November 1980 tatsächlich den Auftrag. Ende des Jahres erhielt Microsoft den ersten PC- Prototypen - allerdings jetzt mit dem billigeren 8088-Prozessor (16-Bit-Datenbus intern, extern jedoch nur 8 Bit) - und begann unter Zeitdruck und strengsten Sicherheitsauflagen von IBM, Patersons 86-DOS (so hiess QDOS jetzt) an IBM's Hardware anzupassen. Dies war offensichtlich nicht ganz einfach, denn 1981 wechselte Paterson von SCP zu Microsoft, um dem MS-Team bei der Portierung zu helfen. Erst kurz vor der Auslieferung des IBM PC's, also ca. Juli 1981, kaufte Microsoft SCP die kompletten Rechte an 86-DOS für 50'000 US-Dollar ab. SCP und auch Paterson wussten zu diesem Zeitpunkt noch nicht, für welchen Kunden MS das neue Betriebsystem entwickelte. Und auch nicht, welch vorteilhaften Vertrag Microsoft mit IBM geschlossen hatte: dieser beinhaltete u.a., das Microsoft an jeder Kopie des Betriebssystems mitverdienen sollte, das mit einem IBM-PC ausgeliefert werden würde. Ausserdem behielt Microsoft sich das Recht vor, sein DOS auch an andere Firmen zu linzensieren. Das IBM diese Bedingungen akzeptiert hat, kann nur damit erklärt werden, das man dem eigenen Produkt keine großen Marktchancen einräumte. Im Nachhinein betrachtet jedenfalls ist dieser Vertrag ein intelligenter, durchdachter und cleverer Schachzug von Bill Gates gewesen und begründet maßgeblich den heutigen Erfolg des Unternehmens.

PC-DOS 1.0 kam im August 1981 zusammen mit dem IBM PC auf den Markt (s.a. Wissenwertes über den IBM-PC). Es war weitgehend kompatibel zu CP/M und identisch zu 86-DOS 1.14 von Seattle Computer Products. Es bestand aus 4000 Zeilen Assembler-Code und lief in einer Umgebung von nur 12 Kbyte (!). Einige fundamentale Programme, wie diskcopy, debug, edlin und format gibt es heute noch. Disketten im 5 1/4"-Format konnten nur einseitig mit 160 KBytes beschrieben werden. DOS verstand 22 Befehle. Durch die Kompatibilität zum 8-Bit-Standard-CP/M waren (u.a.) Dateinamen auf 8+3 Zeichen beschränkt und Laufwerke wurden mit Buchstaben bezeichnet (z.B. "A:"). Das Geniale daran war für Microsoft und IBM: bereits kurz nach der Einführung von DOS wurden jede Menge "Killer-Applications" (z.B. die CP/M Programme VisiCalc, Wordstar, dBase) dafür umgesetzt. Warum die Umsetzungen in so kurzer Zeit möglich? Ganz einfach: der Portierungsaufwand für die Hersteller von CP/M Software auf PC-DOS war gering. Microsoft entwickelte paralell auch für CP/M 86 Assembler und Compiler für die wichtigsten Programmiersprachen, da war eine fundierte (und vermutlich kostenlose) Beratung der umsetzungswilligen Softwareproduzenten leicht. Umgekehrt galt das übrigens nicht: spezielle für DOS entwickelte Programme (z.B. das spätere Lotus 1-2-3) konnten nicht so leicht auf CP/M 86 portiert werden. Schon alleine, weil für diese Umsetzungen keine Unterstützung von Microsoft zu erwarten war!

Die Nachfolgeversion PC-DOS 1.1 war dann fehlerbereinigt, es unterstützte doppelseitige Disketten mit 320KBytes und einige Befehle wurden erweitert. Es war identisch zu 86-DOS 1.24. Die OEM-Version 1.25 (weitgehend identisch mit PC-DOS 1.1) wurde von Microsoft u.a. für die Firmen Zenith Data Systems (DOS 1.1 wurde bei Zenith auch als Z-DOS bezeichnet) und Sirius hergestellt und war die erste Version, die nicht als PC-DOS, sondern als MS-DOS vermarktet wurde und auf anderer Hardware als der von IBM lief. 1982 konnte MS sein DOS bereits an über 50 Firmen lizensieren.

Hinweise zur Installation von DOS 1.1 s.a. Die Installation von MS/PC-DOS

PC/MS-DOS war zu diesem Zeitpunkt - wie CP/M - im Grunde nur als Betriebssystem für Disketten-basierte Systeme zu gebrauchen, denn die - heute selbstverständliche - Unterstützung von Verzeichnissen fehlte noch. Die Organisation einer Harddisk mit mehreren darauf installierten Programme wäre schon aufgrund dieser fehlenden Ordnungsmöglichkeit sehr problematisch gewesen.

PC-DOS 2.0 (März 1983) wurde vollkommen neu geschrieben, nur wenige Bestandteile aus 86-DOS übernahmen die Entwickler auch in die neue Version. Da IBM im neuen PC-Modell 5160 (XT) eine 10 MB Festplatte einsetzen wollte, bot sich Microsoft die Gelegenheit, sich endgültig von CP/M abzusetzen. Zur besseren Organisation dieser Festplatte implementierte man ein UNIX-ähnliches hierarchisches Dateisystem in DOS 2.0. Das Pfadtrennzeichen "Backslash" ("\") war geboren, Befehle wie "mkdir", "rmdir" und "chdir" (oder kurz "cd") wurden implementiert.

Neu waren auch die installierbaren Gerätetreiber, die in einer Startdatei namens "config.sys" eingetragen werden konnten. Bis zu diesem Zeitpunkt befand sich der Code zum Ansprechen von Hardware ausschließlich im BIOS. Zudem baute Microsoft auf Wunsch von IBM das Drucken im Hintergrund ein. Auch werden jetzt doppelseitige Disketten im 180- und 360 KBytes Format unterstützt. Für PC-DOS 2.0 gab es bereits erste speicherresidente Programme, das bekannteste war wohl Sidekick von Borland. Durch die Einführung des hierarchischen Dateiensystems und den damit verbundenen Möglichkeiten zur Festplattenorganisation besass PC/MS-DOS 2.0 erstmals ein Feature, das der Konkurrent Digital Research mit seinem CP/M nicht bieten konnte.

Hinweise zur Installation von DOS 2.x s.a. Die Installation von MS/PC-DOS

Zudem kam 1983 Lotus mit seiner Tabellenkalkulation 1-2-3 auf dem Markt. Diese extrem leistungsfähige Tabellenkalkulation mit seinem modernen Bedienkonzept in Form einer einfachen Menüstruktur sowie Makros, Datenbank-Funktionen und Online-Hilfe erschien nur in einer Version für DOS, nicht für CP/M. Für viele Anwender ein k.o.-Kriterium für CP/M und eine erleichterte Kaufentscheidung für MS/PC-DOS.

Eine OEM-Version (2.01) wurde speziell für Wang Computer hergestellt, eine andere OEM-Version (2.05) wurde mit der DEC Rainbow 100 ausgeliefert. Ein ganz spezielles Release, PC-DOS 2.1 wurde für den IBM PC jr. notwendig. Mit der MS-DOS 2.11 wurde die Internationalisierung des Betriebssystems (landesspezifische Zeichensätze) eingeführt, der IBM nicht zugestimmt hatte. Aber MS verkaufte MS-DOS 2.11 - auch ohne IBM's Zustimmung - als speziell angefertigte Versionen an Firmen wie z.B. Compaq, Tandon, NEC, Olivetti, Wang und Zenith. Mit der Version 2.1x gelang Microsoft erstmals ein stabiles und wenig absturzgefährdetes Release. So wurde DOS 2.1x für lange Zeit die Standard-Version für viele OEM's. Erst mit der Version 3.1 wurden die OEM-Lieferungen übrigens wieder zu 100 Prozent kompatibel zur IBM-Version. Für welche Hersteller die relativ unbekannte OEM-Version 2.25 hergestellt wurde konnte ich bisher nicht feststellen (evtl. für Sirius ?).

Um die Akzeptanz von DOS weiter zu steigern, produzierte IBM Software für den PC bzw. liess sie produzieren, vor allem von Microsoft. Viele Programme für CP/M konnten die Hersteller relativ leicht auf DOS umsetzen. Neben vielen Büchern kamen auch Lernprogramme für DOS auf den Markt, u.a. auch von IBM selbst:

Nachfolgend ein paar Bildschirmfotos vom legendären Lernprogramm "Professor DOS" der Firma NCR, ebenfalls ein DOS-Lizenznehmer:

PC/MS-DOS 3.0 (August 1984) kam zusammen mit dem i286, der in den IBM AT eingebaut war. Die Version hatte Netzwerkfähigkeiten (File Sharing), die zunächst nur mit dem IBM-Network-Adapter liefen. Es gab nun eine Echtzeituhr (RTC). Man beachte: bereits seit MS-DOS 1.0 gab es den TimeStamp mit Jahrtausend-Byte. Die unterstützte Diskettenkapazität stieg auf 1.2 MByte.

PC/MS-DOS 3.1 (November 1984) erhielt erweiterte Netzwerkunterstützung.
PC/MS-DOS 3.2 (April 1986) unterstützte 3,5" Laufwerke mit 720 KBytes Kapazität. Monate später erschien auch noch eine Zwischenversion in Form von MS-DOS 3.21.
PC/MS-DOS 3.3 (April 1987) enthielt Erweiterungen, die für die IBM PS/2 Linie notwendig wurden. Diese Version unterstützte 1.44MB Disketten und erlaubte Festplatten bis zu 32 MByte. Einige OEM's (z.B. Compaq) lieferten die mit eigenen Utilities (z.B. zur Verwaltung größerer Festplatten als 32 MB) aufgepeppte Version 3.31 aus. Übrigens, ein vollständiges MS/PC-DOS - natürlich ohne irgendwelche OEM-Erweiterungen - fand bis zur Version 3.3 auf einer einzigen Installationsdiskette mit 360K Platz.

Hinweise zur Installation von Compaq DOS 3.31 s.a. Die Installation von MS/PC-DOS

Zu IBM PC-DOS 3.3 gab es eine separate Technische Referenz. Ich konnte etwas entsprechendes weder für eine vorhergehende Version noch für eine der folgendenden Version finden. Bei den vorhergehenden Versionen waren die mitgelieferten Standard-Handbücher umfassender, z.T. waren darin ähnliche Informationen wie in dieser "spezialisierten" Technischen Referenz enthalten. Programmierer jedenfalls finden darin sehr interessante Kapitel über Gerätetreiber, Bildschirm- und Tastaturkontrolle, DOS Interrupts sowie uber Disketten- und Datei-Management.

PC/MS-DOS 4.0 (November 1988) brachte die DOS-Shell (eine mausbedienbare, grafische Anwenderschnittstelle), EGA- und VGA-Unterstützung und Partitionen mit mehr als 32 MByte. Zudem wurde DOS mit dem Programm SELECT erstmals mit einer Installtionsroutine ausgestattet. Aufgrund einiger Fehler musste bald die Version 4.01 nachgeschoben werden.

Hinweise zur Installation von DOS 4 s.a. Die Installation von MS/PC-DOS

Bereits 1988 entwickelte Digital Research einen ersten DOS-Clone. DR-DOS 3.31 war jedoch nicht sehr erfolgreich. Ab 1989 jedoch kam mit der Version 3.41 ein echter Konkurrenten für Microsoft's DOS 4.0 auf den Markt. Es enthielt einige Features, die es von Funktionalität MS/PC-DOS überlegen machte. DR-DOS 3.41 konnte zwar keine DOS-Shell anbieten, war aber praktisch 100%ig kompatibel, unterstützte ebenfalls Festplattenpartitionen >32 MB und kannte bereits erweiterte Steueranweisung für die "Config.sys". Zudem gab es verzeichnisübergreifende Befehle wie "xdir" und "xdel" und - nicht ganz unwichtig - es war billiger. Viele OEM Hersteller (auch viele europäische wie Vobis und Escom) boten mit ihren Computern alternativ nun auch DR-DOS an (s.a. Die Installation von MS/PC-DOS).

Hinweise zur Installation von DR DOS 3.41 s.a. Die Installation von MS/PC-DOS

Digital Research kam MS beim Versionssprung auf 5 zuvor, denn DR-DOS 5.0 erschien bereits 1990. Die Version 4 ließ DR einfach aus. Wie schon bei der Vorgängerversion achtete man bei DR auch dieses Mal darauf, neben 100%iger Kompatibilität ein paar Features einzubauen die Microsoft nicht hatte. Um zur DOS-Shell eine äquivalentes Softwareteil anbieten zu können, wurde der Dateimanager "ViewMax" mit einer stark an GEM erinnernden grafischem GUI entwickelt.

PC/MS-DOS 5.0 (Juli 1991) unterstützte XMS- (Extended), EMS- (Expanded) und HMA-Speicher. Viele der neueren Computer wurden bereits mit mehr als 640KB Speicher ausgeliefert. DOS 5.0 kann jetzt zumindest in den bisher ungenutzten Bereich zwischen 640KB und 1024KB Gerätetreiber und speicherresistente Programme auslagern, um den wichtigen Speicher unter 640KB für Programme freizuhalten. Das alte GW-Basic wurde durch ein moderneres QBasic ersetzt, eine abgespeckte Version des erfolgreichen MS Quick Basic. Viele neue Befehle (z.B. setver, undelete, doskey, himem, help) werden eingeführt. 2.88MB Diskettenlaufwerke werden ünterstützt. Die MS-DOS Shell wurde verbessert. Die Entwicklung dauerte hier nochmals immerhin fast 3 Jahre. Ein Grund für diese lange Zeitspanne war, das MS mit 7000 Beta-Testern den in der Branche bislang größten Praxistest einer Software durchführte. MS-DOS 5.0 wurde erstmalig nicht nur über OEM's vertrieben, sondern auch über den Fachhandel und direkt von Microsoft selbst. Es war auch das erste DOS, das MS selbständig und nicht mehr in Zusammenarbeit mit IBM entwickelte (s.a. Die Installation von MS/PC-DOS).

Hinweise zur Installation von PC/MS-DOS 5.0 s.a. Die Installation von MS/PC-DOS

DOS 5.0 war auch die erste DOS-Version, für die - zumindest von Microsoft - eine separate Update-Version erhältlich war. Eine installierte Vorgängerversion war notwendig, um das Update einspielen zu können. Bis zu diesem Zeitpunkt ein Novum in der Geschichte der PC-Betriebssysteme.

Digital Research wird 1991 vom zu dieser Zeit sehr erfolgreichen Netzwerkspezialisten Novell übernommen. Diese entwickelten DR-DOS rasch weiter. 1992 erschien Novell DR-DOS 6.0 (Netware Lite-Support, DOS-Task-Switcher), ein Jahr später das netzwerk- und multitaskingfähige Novell DOS 7. Beide Version wiesen einen hohen Technologievorsprung gegenüber der aktuellen DOS Version auf. Trotzdem konnten sich DR-DOS keine höheren Marktanteile mehr erkämpfen, denn das Windows-Zeitalter hatte endgültig begonnen. Novell brachte später auch Versionen auf den Markt, die mit der "Lite"- Version ihrer Netzwerksoftware gekoppelt war und somit als Betriebssystem für kleinere P2P-Netzwerke verwendet werden konnte. 1993 verkaufte Novell alle Rechte an DR-DOS an die Firma Caldera, welches die Version 7.01 bereits als 'OpenDOS' weiter vermarktete. Für Privatanwender war es sogar kostenlos.

Hinweise zur Installation von Novell DOS 7 s.a. Die Installation von MS/PC-DOS

PC/MS-DOS 6.0 erschien im August 1993 und brachte Datenkomprimierung (Stac) sowie Abfragen in config.sys und Batchdateien. Zudem ist ein Virensuchprogramm, eine Backup-Software sowie 'memmaker' für die automatische Speicheroptimierung enthalten. Man munkelt, das Microsoft den Versionssprung auf 6 nur wegen der Konkurrenz (DR DOS war bereits auf 6) gemacht hat. 5.1 oder 5.5 wäre aufgrund der geringen Änderungen angebrachter gewesen. Trotzdem, innerhalb der ersten 40 Tage nach dem Erscheinen werden 1 Million Stück der Version 6 in Form von Updates und Neuverkäufen abgesetzt.

MS-DOS 6.2 enthielt dann ein Utility (DoubleSpace) zur Datenkomprimierung, welches nach einem Rechtsstreit mit Stacker Electronics bei der Version 6.21 wieder entfernt werden mußte. Die letzte MS-DOS Version 6.22 wurde im Juni 1994 herausgegeben, jetzt mit eigener Datenkomprimierung. Damit die Benutzer der Versionen 6.0 bis 6.21 ebenfalls zu einer (legalen) Datenkomprimierung kamen, gab Microsoft ein sogenanntes "Step-Up" heraus.

Hinweise zur Installation von Novell DOS 7 s.a. Die Installation von MS/PC-DOS

Ab der Version 6.0 trennten sich die übrigens Wege von IBM und MS endgültig. Daher hier eine Zusammenfassung der wichtigsten offiziellen DOS-Versionen und deren Neuerungen:

IBM entwickelte von nun an DOS selbst weiter und brachte später noch die Versionen 6.1, 6.3 und 7.0 auf den Markt.

1994 erschien von der russischen Firma PhysTechSoft mit PTS-DOS 6.42 eine interessante DOS Variante. Komplett in Assembler geschrieben war es voll kompatibel, sehr schnell, sehr stabil und erreichte in etwa den Leistungsumfang von DOS 6.22. PTS-DOS ist bis heute als PTS-DOS 2000 erhältlich, sogar als 32-Bit Version.

MS-DOS stirbt einen langsamen Tod, denn auch in den Windows Versionen 95 (DOS 7.x), 98, 98SE und ME (alle DOS 8.x) ist es in vielen Bereichen von Windows-Systemen immer noch vorhanden. Selbst die Recovery Console von Windows 2000, einem reinen 32-Bit System, basiert noch auf MS-DOS. IBM (PC DOS 2000) und viele kleine Softwarehersteller wie z.B. Caldera haben noch weiterentwickelte Y2K- und eurofeste Versionen dieses Betriebssystems im Programm.

Copyright @ 2004-2005 Wolfgang Kainz-Huber

Der Autor hat zwar im Rahmen seiner Möglichkeiten sorgfältig recherchiert, kann aber keine Verantwortung für die Richtigkeit der Angaben übernehmen.

Quellen: Die Microsoft Story, Daniel Ichbiah, ISBN 3-593-34806-3
Die Microsoft Akte, Wendy Goldmann Rohm, ISBN 3-612-26672-1